CHIANTI trial
Met het CHIANTI onderzoek wilden we aantonen dat een GON-injectie een geschikte eerste-keus behandeling is voor episodische clusterhoofdpijn. Een goed onderzoek met een grote groep patiënten in het begin van een clusterperiode ontbrak nog. Daarom werd de GON-injectie enkele jaren geleden nog niet standaard als eerste-keus behandeling aangeboden.
Wat is een GON-injectie?
Bij een GON-injectie wordt er een ontstekingsremmer (‘corticosteroïd’) ingespoten rondom de ‘greater occipital nerve’, oftewel de GON, de ‘grote achterhoofdszenuw’. Deze zenuw loopt vlak onder de huid bij het achterhoofd. Er wordt dus heel oppervlakkig geprikt. Waarom deze injectie lijkt te werken, is nog niet duidelijk. Waarschijnlijk berust het effect op een samenkomst van zenuwvezels in de nek: namelijk de zenuwvezels van de grote achterhoofdszenuw en van de aangezichtszenuw. De aangezichtszenuw zorgt voor het gevoel in het gezicht en is betrokken bij de pijnsensatie van clusterhoofdpijn. Door een GON-injectie worden de signalen die door deze zenuwen lopen waarschijnlijk veranderd doorgegeven, waardoor de hoeveelheid aanvallen flink af kan nemen.
Hoe is het onderzoek gedaan?
We hebben onderzocht of een GON-injectie in de eerste weken van een clusterhoofdpijn episode ervoor zorgt dat mensen minder verapamil nodig hebben voor de behandeling van hun episode. Aan dit onderzoek hebben 70 mensen meegedaan. Zij kregen binnen twee weken na het begin van hun clusterhoofdpijnepisode een GON-injectie met 80 mg methylprednisolon of een placebo (een nepmiddel). Zowel de deelnemers als de onderzoekers wisten niet wie het werkzame middel en wie het placebo kreeg (dubbelblind onderzoek). Daarnaast gebruikten alle deelnemers verapamil, de standaardbehandeling bij clusterhoofdpijn. Gedurende twaalf weken hielden de deelnemers hun clusterhoofdpijn aanvallen bij in een dagboek.
Wat zijn de resultaten?
Uit de resultaten bleek dat de groep die naast verapamil een echte GON-injectie kreeg, in de eerste week een snellere vermindering van het aantal aanvallen had. Ook was de pijn in deze groep minder hevig, zowel in de eerste week als gedurende de volledige onderzoeksperiode van twaalf weken. Daarnaast hadden deze deelnemers in de eerste vier weken minder verapamil nodig en rapporteerden zij in die periode minder bijwerkingen. Concluderend is een GON-injectie dus een veilige en effectieve manier om de eerste, ergste fase van een clusterhoofdpijn episode door te komen, en zorgt het ervoor dat mensen minder andere medicatie nodig hebben.
Het volledige artikel is hier te lezen
Brandt RB, Mulleners WM, Couturier E, Carpay JA, Gerlach OHH, Niesters M, Haan J, van Zwet EW, Ferrari MD, Fronczek R. Greater occipital nerve injection with methylprednisolone as transitional therapy in episodic cluster headache: Results from an RCT. Cephalalgia. 2025 Sep;45(9):3331024251370324.